不仅如此，由美国成功作家开设的“作家工作室”在全美遍地开花，任何一个热爱写作并希望成为作家的人，都可以报名参加各种“工作室”来提高自己的写作能力。这些“工作室”向世人昭示了一个简单的道理：人人都可以成为作家。独特的人生经历和感悟，是成为作家最大的资本。因此，美国有些作家专门为退伍老兵、监狱犯人等开设工作室，教这些经历特殊的人把自己的经历转变为文学作品。从20世纪30年代以来，美国文学在世界上的影响力迅速增加，原因有多方面，其中一个重要的，以往很少被提及的原因是：其创意写作教育的普及造就了大量的、潜在的作家。
从中小学课程中的文学写作，到高校的创意写作学位，再到遍地开花的“作家工作室”，美国写作教学所传递的态度是：文学写作该教、作家是可以培养的，刚好与我们的习见形成了鲜明对比。而这种对比无疑有助于我们反思那些司空见惯的言论：“大学中文系都培养不出作家，还指望中小学？做梦！”也许我们错了。
第三个成见是“应用文是不需要教的”。理由一是考试几乎不考。理由二是应用文涉及的种类繁多，如果在其中选些书信、电报、报告等文体让学生进行格式、语体风格、表达技巧等方面的模仿，无疑是对“应用文”的极大误解，这样的练习也是舍本逐末的练习。所以，应当加强记叙、说明、议论的基本功练习，以不变应万变。也有人认为，写应用文只是一个格式模仿的问题，找相关书籍查一查，问题就能解决，所以，也没必要进行专门的练习。
因为上述的成见，文学写作和实用写作在我国的写作教学中都未得到有效训练，而介于实用和文学之间的边缘文体——散文，成为教学的不二选择。而作为文体限制最为宽松的散文，也许是最不需要教的。这样，写作教学就陷入了“该教不教，不该教偏教”的尴尬中。
三、对写作本质的理解
在反思写作教学的诸般问题并探讨应该教什么、怎么教时，我们通常都忽略了对原点的思考，这个原点就是对“写作是什么”的本质认识。如果我们把写作教学体系比作是驮在乌龟背上的世界，那么，毫无疑问，对写作本体的认识就是最下面的那只乌龟。在中外写作教学比较中，我们能更深刻清楚地看到这一点。
美国中学学科能力表现标准对写作的定义是“写作是一个由作者组织语言进行有效交流的过程。……目标、读者、背景、内容对写作的形式和内容乃至其风格、语气、态度都有影响。”英国课程目标中也强调写作要使学生“为多种目的写作”，“针对写作目的和预期读者采取合适的文章体式。”尽管国外对写作本质的理解并不局限于交际论，他们也重视写作的自我发展功能与学习功能，但是，以交际为目的的写作教学理论无疑占了主导地位，因此，西方的写作教学取向总体上是交际取向，由此衍生出在西方写作教学中的一些重要概念，如写作意图、读者意识、语篇、语境等；正是基于对“写作旨在与他人交流”本质的理解，国外的写作教学重视写作的真实性，强调从学生的生活环境出发，创设真实、必要的写作情景，赋予写作以真实的交际任务、交际对象和交际目的，并认为，以交际为目的的写作教学，在调动学生的积极性、加强教学与应用的联系、改善主观评分等方面都具有重要意义。以下是美国语文教材中的一个写作练习设计。在课文《战争插曲》后面，编者设计了“战地报告”的写作任务：
想象中尉的上级是一位上校，他想知道为什么他的很多士兵都死于轻伤。作为中尉写一份给上校的报告，报告你在军队医院住院期间接受的治疗和你观察到的问题。
这是国外写作教材中一个较为典型的练习，它围绕语境的四要素进行设计：
作者（谁在写？）：中尉
读者（写给谁看？）：上校
文章体式（写成什么样子？）：战地报告
目的、任务（为什么写？写什么？）：报告士兵在军队医院的治疗情况及存在的问题，找出士兵死于轻伤的原因。
通过语境的创设，以交流运用为手段对学生进行写作技能训练，使写作训练和真实写作接轨，这是国外写作教学尤其是实用文教学的基本路径。
而语境的脱落，恰恰是我国语文教科书中写作练习设计存在的一个普遍问题。以下是我国语文教材中一则典型的写作题：“读书是为了获得知识和教养，但读书的方式是自由多样的。你课外的读书方式一定富有个性和趣味，请你以‘我的读书故事’为题，写一篇文章。”
文章写给谁看？不知道。为什么写，写作的任务是什么？不知道。写成什么样子？不知道。语境的脱落，带来的首要问题是：学生缺乏写作的积极性。因为交际决定了写作的意图性和目的性。没有写作意图的驱动，写作就变成了被迫的“文章制作”。其次，语境脱落也使课堂教学脱离生活环境，教学效果脱离实际应用。
语境的脱落，还使写作中一些或然性的知识变成了必然性的知识。所谓或然性知识，是指知识的正确运用是有条件的，而必然性的知识，则指知识超越具体条件而具有广泛的适用性。比如，叙事要有波澜，语言要生动有文采，在记叙文写作中变成了必然性知识。但，叙事有波澜，只是记叙文内容安排的一种可能，记叙也可以平铺直叙。语言可以生动，也可以平实。至于是平铺直叙还是跌宕起伏，取决于构成语境的四要素。说书先生讲故事，当然要讲得跌宕起伏，才能吸引听众；而社会学家讲述在某原始部落的观察与体验结果，生动未必是他们的追求，真实才是他们的追求。议论文写作也是如此，如果要与论敌进行电视辩论，其表达当然以据理力争的理性诉求为主，而如果以争取那些摇摆的观众接受自己的政见为目的，也许添加感性诉求的成分会更有效。对于写作来说，没有绝对正确的知识，只有相对合适的选择，判断合适与否的关键，就是语境。但是，语文教材中，有些本来由语境决定的或然性知识，在语境脱落后变成了无条件的绝对正确的知识，比如说明文写作，历来强调“说明事物要抓住事物的特征。”而实际上，说明什么，要不要抓住事物特征进行说明，并不取决于物，而取决于说明的目的和交际对象。
