二
尧舜禹是儒家推崇的三大“圣人”，而事实上，上古时代的舜帝，才是中华文明最为关键的奠基者。《史记》云：“天下明德，皆自虞帝始。” 舜帝居“圣人”之中，承尧传禹，地位尤为特殊。作为中华道德文明的始祖，舜帝首开社会道德教化之先河，用“明德”治理百姓万民，始终践行个人身心道德的“诚”、家庭道德的“孝”和社会道德的“仁”。他以身作则、立身为范，创建了中国最原生态的道德文化，成为实现天下大治的圣王典范。《尚书大传》的赞词非常中肯：“舜不登而高，不行而远。”
《尸子·仁意》云：“舜南面而治天下，天下太平，烛於玉烛，息於永风，食於膏火，饮於醴泉。舜之行，其犹河海乎，千仞之溪亦满焉，蝼蚁之穴亦满焉。由此观之，禹汤之功，不足言也。”这段话，赞颂舜为帝之后，仍坚持和百姓同甘共苦，心中装着百姓关心的事情；故此，舜帝能得到人民的赞扬。禹汤等则不可与之相提并论矣！西汉贾谊《新书·修政》描述帝舜的一段文字尤发人深省：“虞舜曰：‘吾尽吾敬以事吾上，故见谓忠焉；与中都尽吾敬以接吾敌，故见谓信焉；吾尽吾敬以使吾下，故见谓爱焉。是以见爱亲于天下之民，而且贵信于天下之君。故吾取之以敬也，吾得之以敬也。故欲明道而谕教，惟以敬也。故欲明道为忠，必服之。’”由此可知，虞舜非常重视修身养德，对上对下都讲求忠诚，甚至对敌对者也讲求信义；至于对百姓，就更有爱心。唐代诗人张谓《九疑作》（一题为《邵陵作》）赞曰：“尝闻虞帝苦忧人，只为苍生不为身。”惟其如此，帝舜才能成为上古帝王的典范。
稽考虞舜之内圣明德，品评《南风歌》之远古幽情，可知二者之内在联系：夫虞舜道德修为，乃“舜弹五弦之琴，造《南风》之诗”之内力储蓄；而彰显虞帝内圣外王之伟业，点评大舜修身治国之事功，则有助于破解《南风歌》之隐含密码也！
1、孝悌诚信
“孝”为百德之首，舜之孝悌德行，天下闻名。他出身低微，其父瞽叟心地狭窄，后母言不及义，嚚悍卑劣，同父异母弟象，生性狂傲骄纵。瞽叟疼爱象，常欲杀舜。汉代著名学者皇甫谧（215—282）《帝王世纪》云：“其母早死，瞽叟更娶，生象，象傲，而父颃，母嚚，咸欲杀舜。舜能和谐，大杖则避，小杖则受。”舜就在这极其艰难的岁月中逐渐长大，尽管如此，仍宽容大度，不记仇恨，“复事瞽叟爱弟弥谨”，对父母不失子道，待兄弟亲善友爱，孝敬父母、爱护弟象及妹敤首。故曰：大舜笃亲尽孝、宽厚仁慈，乃孝之化身，前无古人也！
从修身的角度考量，舜帝也是典范。舜帝之所以在先秦儒家心目中被奉为“圣人”，就是因为他能严格约束自己，具有“诚意、正心、修身”等崇高品德。《尚书·尧典》记载：尧帝“允恭克让，光披四表，格于上下。”允，诚信也。当年尧帝坚守诚信之道，禅让帝位于舜；舜继尧帝之位后几十年，始终以诚信为做人之本。不仅如此，舜帝考察百官时，也要求他们“明诚以功”、“德允元”，即崇尚厚德，信任善类。《孟子·公孙丑上》曰：“大舜有大焉，善与人同，舍己从人，乐取于人以为善……及其闻一善言，见一善行，若决江河，沛然莫之能御也。”由于舜帝与人为善，舍己从人，故能感化一大批人，大家纷纷效法舜帝为善之美德；以至于随处可见“鸡鸣而起，孳孳为善者，舜之徒也”（《孟子·尽心上》）！
正因为舜帝笃亲尽孝、宽厚诚信，所以执政后，才能深谋远虑，以仁政治天下，“舜举八恺，使主后土，以揆百事，莫不时序。举八元，使布五教于四方，父义，母慈，兄友，弟恭，子孝”（《史记· 五帝本纪》）；念念不忘“解吾民之愠”、“阜吾民之财”，故能使国家“内平外成”，百姓安居乐业。
2、勤勉劬劳
《孟子·告子下》曰：“舜发于畎亩之中……故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”出身卑微的舜，做过各种农活：种田，狩猎，打渔，挖井，制作陶器，修建粮仓……青少年时，为躲避家人的毒打及残害，常到出生地东夷氏族部落避难、谋生。他吃苦耐劳，勤于农耕，学制造，烧陶器，除供自己衣食外，还尽力供养父母和弟妹。虽历尽各种劳作的艰辛，但仍坚持用完善的人格熏陶人，感化人。刘勰《文心雕龙·祝盟》云：“舜之祠田云：‘荷此长耜，耕彼南亩，四海俱有。’利民之志，颇形于言矣！”闲暇时，还教百姓凿井，用之于饮用或灌田；被举为“帝”后，依然保持勤劳、吃苦、农耕的美德。据传，他曾在都城蒲坂(今山西永济)附近，带头进行农耕生产，乐而不疲。所以，舜20多岁就得到先民拥戴，被东夷氏族部落推举为首领。《吕氏春秋·慎人》曰：“舜耕于历山，陶于河滨，钓于雷泽，天下说之，秀士从之。”《鲁连子》云：“舜耕于历山而友益，陶于河滨而友禹。”
