颜回拾尘——颜回偷吃了吗？
孔子弟子三千，贤者七十二人。众弟子中，素以颜回为品德第一，孔子最欣赏的也是他。但是，孔门的其他弟子对颜回的品德多少还是有些怀疑。在《孔子家语》中就有这样一则故事。
一次，孔子与众弟子被围困于陈、蔡之间，七天都没有吃饭。弟子们被饿了七天，面黄肌瘦，萎靡不振。不少弟子不免开始忧虑起来，这样下去可怎么办？此时孔子依然每天不断学习，弦歌不绝，没有丝毫的埋怨与担忧。
此时，大弟子子贡看不下去了，他见同学们这样饥饿困顿，就用自己身上的财物，偷偷地突破重围，到外面换了一点米回来。虽然人多米少，但希望能给大家解解饥。
颜回和子路找了一口大锅，在一间破屋子里为大家煮稀粥。中途子路有事离开，恰好子贡经过，正好看见颜回拿了一小勺粥往嘴里送。子贡看了有些不高兴，但他并没有上前质问颜回，而是采取了另一种方式——告老师！
他径直来到夫子的房间。向夫子行礼后，没有直接说颜回的事情，而是转了个弯儿，问了一个问题：“仁人廉士，穷改节乎？”孔子回答道：“改节，即何称于仁廉哉？”意思是说，如果在穷困的时候，就改变了气节，那怎么还能算是仁人廉士呢？
子贡接着又问：“像颜回这样的人，该不会改变他的气节吧？”夫子很肯定地回答子贡说：“当然不会。”
子贡气不过，便将看到颜回偷吃粥的事，一五一十地告诉了夫子。夫子听后，并没有很惊讶，而是平静地说：“我相信颜回的人品已经很久了，虽然你这么说，但我还是不能因为这一件事就怀疑他。我想其中必有缘故，你先不要声张，我先问问他。”
于是，夫子便喊来了颜回，对他说：“我前几天梦到了自己的祖先，想必是要护佑我们吧？你粥做好了之后，我准备先祭祀祖先。”
颜回听了，马上恭敬地对夫子说：“夫子，这粥已经不可以用来祭祀先祖了。”孔子问：“为什么呢？”颜回答道：“学生刚才在煮粥的时候，粥的热气散到了屋顶，屋顶被熏后，掉了一小块黑色的尘土到粥里。有它粥就不干净了，学生用勺子舀起来要把它倒掉，又觉得可惜，于是便吃了它。吃过的粥再来祭祀先祖，是不恭敬的啊！”
孔子听后说：“原来如此，如果是我，那我也一样会吃了它的。”
颜回退出了之后，孔子回头对着几位在场的弟子们说：“我对颜回的信任，是不用等到今天才来证实的。”几位弟子由此受到了深刻的教育，非常信服。
这就是颜回拾尘的故事，一段流传千古的师生佳话。
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君子的穷与通
《庄子》中还有这样的记载：孔子在陈、蔡之间遭受困厄，七天不能生火做饭，野菜汤里没有一粒米屑，脸色疲惫，可是他还在屋里不停地弹琴唱歌。颜回在室外择菜，子路和子贡相互谈论道：“先生两次被赶出鲁国，在卫国遭受铲削足迹的污辱，在宋国受到砍掉大树的羞辱，在商、周后裔居住的地方弄得走投无路，如今在陈、蔡之间又陷入如此困厄的境地，图谋杀害先生的没有治罪，凌辱先生的没有禁阻，可是先生还不停地弹琴吟唱，不曾中断过乐声，先生不懂得羞辱竟达到这样的地步吗？”
颜回听到了，也没办法回答，就进入内室告诉孔子。孔子推开琴弦长长地叹息道：“子路和子贡，真是见识浅薄的人。喊他们进来，我有话跟他们说。”
子路和子贡来了。子路立即很气愤地说：“如此者可谓穷矣！”像现在这样的处境真可以说是走投无路了。孔子听了，正义凛然地道：
君子通于道之谓通，穷于道之谓穷。今丘抱仁义之道以遭乱世之患，其何穷之为！故内省而不穷于道，临难而不失其德，天寒既至，霜雪既降，吾是以知松柏之茂也。陈蔡之隘，于丘其幸乎！
意思是说，君子通达于道叫做通，不能通达于道叫做走投无路。如今我信守仁义之道而遭逢乱世，碰到这样的祸患，怎能说是走投无路！所以说，善于反省就不会不通达于道，面临危难就不会丧失德行。严寒已经到来，霜雪降临大地，这时候才能看到松柏不畏霜雪的英姿啊！陈、蔡之间的困厄，对于我来说恐怕还是一件幸事呢！
孔子说罢，安然地拿起琴，唱起了歌。子贡感叹道：“我不知道苍天有多么高远，大地有多么仁厚啊！”而子路呢？已是泪流满面，他操起一把长戈，在孔子的琴声中奋然起舞，雄壮的身影洒落在广袤的原野上……
这是一个含义丰富的故事，它说明了我们民族传统的穷通观：通于道之谓通，穷于道之谓穷。也就是说，一个有道德修养的人，不应以物质财富和处境顺逆来衡量穷与通，而应以精神财富和思想境界的高低来衡量穷与通。此外，也体现出中国古代知识分子的追求和气节：处境越坏，越要重道。古往今来，多少仁人志士秉承着“富贵不能yin，威武不能屈”的信念，抱着重道的追求，做到了临难而不失其德，勇于为真理而献身。
