昔高皇帝以三十万众，困于平城［51］。当此之时，猛将如云，谋臣如雨，然犹七日不食，仅乃得免。况当陵者［52］，岂易为力哉［53］？而执事者云云［54］，苟怨陵以不死［55］。然陵不死，罪也；子卿视陵，岂偷生之士而惜死之人哉？宁有背君亲，捐妻子而反为利者乎［56］？然陵不死，有所为也，故欲如前书之言，报恩于国主耳［57］，诚以虚死不如立节，灭名不如报德也［58］。昔范蠡不殉会稽之耻［59］，曹沬不死三败之辱［60］，卒复勾践之仇［61］，报鲁国之羞［62］，区区之心，窃慕此耳。何图志未立而怨已成，计未从而骨肉受刑，此陵所以仰天椎心而泣血也［63］。
足下又云：“汉与功臣不薄。”子为汉臣，安得不云尔乎？昔萧樊囚絷
［64］，韩彭葅醢［65］，晁错受戮［66］，周魏见辜［67］。其余佐命立功之士［68］，贾谊亚夫之徒［69］，皆信命世之才，抱将相之具，而受小人之谗［70］，并受祸败之辱［71］，卒使怀才受谤，能不得展。彼二子之遐举［72］，谁不为之痛心哉？陵先将军［73］，功略盖天地，义勇冠三军［74］，徒失贵臣之意［75］，刭身绝域之表。此功臣义士所以负戟而长叹者也［76］。何谓不薄哉？且足下昔以单车之使，适万乘之虏［77］。遭时不遇，至于伏剑不顾［78］；流离辛苦，几死朔北之野［79］。丁年奉使［80］，皓首而归［81］；老母终堂［82］，生妻去帷［83］。此天下所希闻，古今所未有也。蛮貊之人［84］，尚犹嘉子之节，况为天下之主乎？陵谓足下当享茅土之荐［85］，受千乘之赏［86］。闻子之归，赐不过二百万，位不过典属国［87］，无尺土之封，加子之勤［88］。而妨功害能之臣，尽为万户侯［89］；亲戚贪佞之类，悉为廊庙宰［90］。子尚如此，陵复何望哉？且汉厚诛陵以不死［91］，薄赏子以守节，欲使远听之臣望风驰命，此实难矣，所以每顾而不悔者也。陵虽孤恩［92］，汉亦负德。昔人有言：“虽忠不烈，视死如归。”陵诚能安［93］，而主岂复能眷眷乎？男儿生以不成名，死则葬蛮夷中，谁复能屈身稽颡［94］，还向北阙［95］，使刀笔之吏弄其文墨邪［96］？愿足下勿复望陵。
嗟乎子卿，夫复何言［97］？相去万里，人绝路殊。生为别世之人，死为异域之鬼。长与足下，生死辞矣。幸谢故人［98］，勉事圣君［99］。足下胤子无恙［100］，勿以为念。努力自爱，时因北风，复惠德音。李陵顿首［101］。
——选自《文选》卷四十一
子卿足下：
您辛勤地宣扬美德，为官于太平盛世，美名流传四方，真是值得庆幸啊！我流落在远方异国，这是前人所感悲痛的。遥望南方，怀念故人，怎能不满含深情？以前承蒙您不弃，从远处赐给我回音，殷勤地安慰、教诲，超过了骨肉之情。我虽然愚钝，又怎能不感慨万端？
我从投降以来，身处艰难困境，一人独坐，愁闷苦恼。整天看不见别的，只见到些异族之人。我戴不惯皮袖套，住不惯毡幕，也只能靠它们来抵御风雨；吃不惯腥羶的肉，喝不惯乳浆，也只能用它们来充饥解渴。眼看四周，有谁能一起谈笑欢乐呢？胡地结着厚厚的坚冰，边塞上的土被冻得裂开，只听见悲惨凄凉的风声。深秋九月，塞外草木凋零，夜晚不能入睡，侧耳倾听，胡笳声此起彼伏，牧马悲哀地嘶叫，乐曲声和嘶鸣声相混，在边塞的四面响起。清晨坐起来听着这些声音，不知不觉地流下泪水。唉，子卿，我难道是铁石心肠，能不悲伤？
同您分别以后，更加无聊。上念老母，在垂暮之年还被杀戮；妻子、儿女们是无罪的，也一起惨遭杀害。我自己辜负了国家之恩，被世人所悲怜。您回国后享受荣誉，我留此地蒙受羞辱。这是命中注定，有什么办法？我出身于讲究礼义的国家，却进入对礼义茫然无知的社会。背弃了国君和双亲的恩德，终身居住在蛮夷的区域，真是伤心极了！让先父的后代，变成了戎狄的族人，自己怎能不感到悲痛。我在与匈奴作战中功大罪小，却没有受到公正的评价，辜负了我微小的诚意，每当想到这里，恍惚之中仿佛失去了对生存的留恋。我不难刺心来表白自己，自刎来显示志向，但国家对我已经恩断义绝，自杀毫无益处，只会增加羞辱。因此常常愤慨地忍受侮辱，就又苟且地活在世上。周围的人，见我这样，用不中听的话来劝告勉励，可是，异国的快乐，只能令人悲伤，增加忧愁罢了。
唉，子卿！人们的相互了解，贵在相互知心。前一封信匆忙写成，没有能够充分表达我的心情，所以再作简略叙述。
