先进性是马克思主义政党的根本特征，是马克思主义政党的生命所系、力量所在。党的先进性建设，始终是我们党生存、发展、壮大的根本性建设。建设中国特色社会主义，就内含着构建社会主义和谐社会的任务和加强党的先进性建设的要求。办好中国的事情关键在党。保持并充分发挥党的先进性，始终是构建社会主义和谐社会的政治保证。
胡锦涛同志指出：“回答好什么是社会主义、怎样建设社会主义这个根本问题，是当代共产党人面临的一个重大课题。”党的十六届六中全会通过的《关于构建社会主义和谐社会若干重大问题的决定》，首次正式提出建设富强、民主、文明、和谐的社会主义现代化国家的时代命题，首次把“社会主义”同“和谐社会”结合在一起，把构建社会主义和谐社会作为一个具有全局性、前瞻性、战略性的历史任务摆在全党面前，是进一步对什么是社会主义、我们要建设什么样的社会主义、怎样才能建设好这样的社会主义等根本性问题在理论上的创新和实践上的发展。
中国共产党的先进性，集中体现在她能够正确认识和运用人类社会发展规律、社会主义社会发展规律和共产党执政规律，敏锐把握时代特征和发展趋势，科学判断自己所处的历史方位，坚定地站在时代前列，自觉承担历史使命，始终代表先进生产力发展要求、先进文化前进方向、最广大人民群众的根本利益，以反映时代要求和人民意志的纲领路线方针政策凝聚人民、带领人民，推动社会历史不断进步。我们党的先进性不是从天上掉下来的，是她固有的本质特性决定的。80多年来，因为我们党努力保持和发挥了自己的先进性，所以能够历经艰难险阻，从小到大、由弱变强，始终成为中国革命、建设和改革的领导核心，成为领导人民朝着国家富强、人民幸福、民族振兴宏伟目标胜利前进的工人阶级先锋队和中国人民、中华民族的先锋队。党的先进性，是随着形势、任务变化而不断丰富和发展的。党的先进性建设，历来是在党为完成历史使命的拼搏中不断向前推进的。十六大以后，党中央在阐述和部署全面建设小康社会，强调贯彻落实科学发展观的同时，明确提出构建社会主义和谐社会的任务，是积极推动社会主义现代化事业全面、协调、可持续发展的必然要求，是直面复杂多变的国际形势、主动应对前进中的各种挑战的必然要求，是坚持立党为公、执政为民，巩固党的执政基础、确保国家长治久安、实现党的执政使命的必然要求。这既反映了我们党对社会主义建设规律、党的执政规律的新认识，又是党深谙辩证唯物主义和历史唯物主义的先进性在新的时代条件下的又一次新体现。
“社会和谐是中国特色社会主义的本质属性。”我们要建设的和谐社会，是社会主义和谐社会。这个社会建设理想符合最广大人民群众的愿望，符合社会主义的本质要求，也是建设中国特色社会主义必须实现的重要目标。构建这样的社会，必须“是在中国特色社会主义道路上，中国共产党领导全体人民共同建设、共同享有的和谐社会”。社会主义和谐社会建设的总方向，要求我们在坚持社会主义的基本原则、基本任务和基本制度的基础上，建设一个以民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处为基本特征的社会。其实质在于，最终要铸造一个社会成员各得其所、各尽所能，公平与效率相统一、活力与秩序相统一、人与自然环境相统一，经济、政治、文化和社会建设“四位一体”地向前发展的崭新社会。这无疑是一个史无前例的美好社会，也是一个推动社会不断发展进步的历史进程。从人类社会发展过程看，创造社会财富的人民群众早就希望能够生活在安居乐业、平等公正、互敬互爱、祥和融洽的社会环境中。但是，在极少数人凭借经济和政治权力剥削、压迫大多数人的社会条件下，尽管不同历史阶段都有当时比较进步的人们表达出企盼和谐社会的愿望，但社会基本矛盾运动发展引起的冲突和对抗不断，不可能实现社会和谐。直到今天，世界上一些国家和地区动荡不已、战乱频繁，下层群众连生存都很艰难，所企盼的和谐社会生活如同空中楼阁。按照历史唯物主义观点，从一定意义上可以说，自出现对立阶级后的人类社会发展史，既是阶级斗争推动社会进步的历史，也是人民群众为追求和谐社会理想而奋斗的历史。马克思、恩格斯在批判中继承前人认识世界的合理内核，深刻揭示了社会基本矛盾运动的规律，从社会发展总趋势上描绘了未来的共产主义社会目标。中国共产党从马克思主义和俄国十月革命中找到了科学真理，从此作为最先进的政治力量，引领中国人民经过新民主主义革命和社会主义革命，消灭了剥削阶级和导致阶级对立的旧制度，在艰苦曲折的探索中全面推进社会主义建设。特别是党的十一届三中全会以来，我们党坚持解放思想、实事求是、与时俱进、开拓创新，自觉代表先进生产力发展要求、先进文化前进方向和最广大人民群众的根本利益，通过改革促进社会主义自我完善，使中国经济社会发展取得了举世瞩目的伟大成就。所有这些，都为进一步构建和谐社会创造了可贵的有利条件。可以自豪地说，中国是当今世界最有生气与活力，最重视实现和维护人民利益，社会总体环境最为平稳和谐的国家之一。
贫穷不是社会主义，不可能有社会和谐；两极分化也不是社会主义，也不可能有社会和谐；没有民主，仍不是社会主义，同样不会有社会和谐；思想文化落后、颓废，自然也不是社会主义，也不会有社会和谐。社会主义要消灭贫穷落后、建设民主政治、发展先进文化、构建和谐社会，社会主义能够消灭贫穷落后、建设民主政治、发展先进文化、实现社会和谐。我们党在领导人民开辟建设中国特色社会主义新道路、推进社会主义现代化建设的征程上，促进各项事业协调发展、创建社会和谐的成就斐然，彰显了自身的先进性。同时必须看到，社会主义社会也还存在矛盾，尽管同旧社会矛盾的性质有着本质上的区别，但也是在矛盾运动中向前发展的。我国仍然处于社会主义初级阶段。当今世界，谋和平与求发展这个主题未变，但各种矛盾错综复杂，还很不安宁。我国的发展步入了新的历史起点，深化改革正值攻坚阶段，既面临加快发展的“黄金期”，又面临人民内部矛盾和其他社会矛盾高发期、凸显期。在建设高水平的小康社会中，怎样凝聚全党力量，调动一切积极因素，正确处理各种矛盾，把握好建设社会主义物质文明、政治文明、精神文明和构建社会主义和谐社会的辩证统一关系，对我们党治国理政的能力和治党管党的能力提出了新考验，本质上也是对党的先进性的新考验。相信我们党能够经受住这场新考验，能够在新的考验中使党的先进性得到新的展示和提升，领导人民不仅创造出经济发展的奇迹，而且创造出社会和谐的奇迹。
